Les modifications apportées au programme de subvention des engrais au Malawi entraînent une hausse des coûts pour les agriculteurs
Au début du mois, le gouvernement du Malawi a annoncé un changement majeur dans le programme de subvention des intrants agricoles (FISP) du pays, un programme vieux de 11 ans conçu pour atteindre l'autosuffisance alimentaire et augmenter les revenus des agriculteurs malawites pauvres en ressources. Pour la saison 2015-2016, un sac d'engrais de 50 kg coûtera aux agriculteurs 3500 K (environ 6,31 dollars US), soit une augmentation de 600 % par rapport au coût de 500 K (0,90 dollars US) de l'année dernière. Le prix d'un paquet de 5 kg de semences a également augmenté : les semences de maïs coûteront désormais 1000 K (1,80 dollars US) aux agriculteurs, tandis que les semences de légumineuses, qui étaient auparavant gratuites grâce au soutien des partenaires du développement, coûteront 500 K. (Pour replacer ces prix dans leur contexte, nous vous invitons à consulter le site Web de la FAO. (Pour mettre ces prix en contexte, le RNB par habitant, en termes de parité de pouvoir d'achat, était de 750 dollars US en 2013 selon la Banque mondiale).
Qu'est-ce qui se cache derrière ces augmentations ? Selon le ministre de l'Agriculture, de l'Irrigation et du Développement de l'eau, Allan Chiyembekeza, les changements font suite à des plaintes selon lesquelles trop d'argent a été consacré au FISP au détriment d'autres programmes gouvernementaux. Un récent document de l'IFPRI, publié en 2014, est parvenu à une conclusion similaire, affirmant que les subventions aux engrais ne sont peut-être pas l'utilisation la plus efficace des fonds publics. Au contraire, des programmes tels que la construction de routes et la R&D agricole pourraient être plus rentables pour réduire la pauvreté.
En outre, dit Chiyembekeza, certains donateurs ont encouragé des contributions plus élevées de la part des agriculteurs afin que les petits exploitants se sentent plus impliqués dans le programme en tant que partenaires, et pas seulement en tant que bénéficiaires.
Les réformes viseront également à accroître la participation du secteur privé au FISP. Sept districts ont été sélectionnés dans le cadre d'un programme pilote dans lequel des entreprises du secteur privé s'engageront dans la fourniture, la distribution et la vente directe d'engrais. Les autres districts continueront d'être approvisionnés par le Fonds renouvelable d'engrais pour les petits exploitants agricoles du Malawi (SFFRFM) et ADMARK. Le programme pilote permettra de déterminer quel système est le plus efficace et le plus rentable pour atteindre les 1,5 million de bénéficiaires du programme, explique Chiyembekeza.
Ce dernier changement fait écho aux conclusions d'une étude de l'IFPRI de 2012, qui a examiné le paysage de la formation des politiques derrière le FISP. L'étude a révélé que le secteur privé n'a historiquement joué qu'un rôle marginal dans la conception et la mise en œuvre du programme, la majorité de la formation des politiques provenant du gouvernement et des principaux donateurs. Un document similaire de l'IFPRI publié en 2013 soutient que le renforcement de la capacité du gouvernement à mener et à utiliser des analyses politiques fondées sur la recherche est essentiel pour améliorer le processus d'élaboration des politiques. S'il est mené avec succès, le nouveau programme pilote du FISP pourrait fournir des preuves importantes fondées sur la recherche qui pourraient être utilisées pour renforcer les partenariats public-privé du programme et améliorer l'impact des subventions aux engrais sur les agriculteurs pauvres en ressources du pays.
Lisez la couverture médiatique originale des changements apportés à la tarification du FISP au Malawi.