L'évolution du régime alimentaire en Éthiopie : Causes et conséquences

Au cours des deux dernières décennies, l'Éthiopie est devenue l'une des économies à la croissance la plus rapide au monde (2015 African Economic Outlook). L'augmentation rapide des niveaux de revenus, associée à une urbanisation croissante, a entraîné des changements importants dans le régime alimentaire de nombreux Éthiopiens. Dans un nouveau document de projet, le programme de soutien stratégique à l'Éthiopie de l'IFPRI examine les causes et les implications de cette transformation alimentaire.

Le rapport utilise des ensembles de données provenant des quatre derniers cycles de l'enquête sur la consommation et les dépenses des ménages éthiopiens (menée en 1995-96, 1999-00, 2004-05 et 2010-11), couvrant entre 11 000 et près de 28 000 ménages. Les résultats de l'étude mettent en évidence plusieurs implications importantes pour les futurs débats sur la sécurité alimentaire et la politique agricole de l'Éthiopie.

La part du revenu que les Éthiopiens consacrent à l'alimentation a généralement diminué entre 1996 et 2011, tandis que la part des dépenses non alimentaires a considérablement augmenté. En 2000, les dépenses non alimentaires représentaient 37,2 % du "panier" de consommation global des Éthiopiens ; au cours des 11 années suivantes, ce chiffre est passé à 52,1 %. Comme le souligne le rapport, une telle transition est courante dans les économies qui connaissent une transformation et une croissance rapides. Lorsque les revenus des gens augmentent, ils ont plus d'argent à dépenser pour des articles autres que les produits de première nécessité comme la nourriture.

La quantité de nourriture consommée par habitant a également augmenté, passant de 247 kg par habitant en 1996 à 361 kg par habitant en 2011. Dans le même temps, les céréales ont commencé à jouer un rôle moins important dans les dépenses des ménages. La part des dépenses consacrées aux céréales a diminué, passant de 47,5 % en 2000 à 35,8 % en 2011. La part des dépenses consacrées aux produits animaux, en revanche, a légèrement augmenté au cours de la même période, passant de 7,6 pour cent à 10,8 pour cent. Une croissance positive significative a également été observée dans le montant dépensé pour les fruits et légumes (de 4,3 % à 6,4 %). Ces changements suggèrent qu'avec l'augmentation du revenu des ménages, les gens ont commencé à dépenser de l'argent pour des régimes alimentaires plus diversifiés et plus nutritifs.

Cependant, malgré leur déclin, les céréales représentent toujours une part importante de la consommation calorique de la plupart des Éthiopiens. Le maïs, en particulier, représente environ 20 % des calories moyennes consommées par adulte et par jour. On a constaté que les consommateurs urbains avaient des dépenses moyennes par habitant plus élevées que les consommateurs ruraux, et qu'ils dépensaient beaucoup plus pour les produits non alimentaires. Toutefois, la part du panier de consommation total consacrée aux céréales reste généralement la même pour les ménages ruraux et urbains. Les consommateurs ruraux consomment davantage de sorgho et de maïs, tandis que les consommateurs urbains consomment davantage de teff.

L'étude révèle également que pour les consommateurs urbains et ruraux, les aliments achetés - c'est-à-dire les aliments achetés sur un marché quelconque plutôt que les aliments produits par le ménage qui les consomme - deviennent plus importants. Les produits agricoles des ménages représentent 42 % des dépenses alimentaires totales des ménages ruraux ; 34 % des aliments consommés par les ménages ruraux sont payés par la vente de leurs propres produits agricoles. Les transferts de fonds, la vente de produits non agricoles et les salaires non agricoles représentent respectivement 9, 7 et 4 pour cent des dépenses alimentaires totales. Dans les zones urbaines, en revanche, les salaires et la vente de produits non agricoles représentent la majeure partie des dépenses alimentaires totales (40 % et 28 %, respectivement). Les transferts de fonds représentent 15 pour cent des dépenses alimentaires.

Les conclusions du rapport ont plusieurs implications politiques. Tout d'abord, si la diversité alimentaire s'est nettement améliorée pour une grande partie de la population au cours des deux dernières décennies, la dépendance continue à l'égard des céréales (en particulier le maïs) reste un problème dans toute l'Éthiopie. Des efforts supplémentaires doivent être déployés pour diversifier à la fois la production agricole et les régimes alimentaires. Plus précisément, les filets de sécurité ciblés doivent être renforcés pour les segments de la population (principalement les ménages ruraux pauvres) qui n'ont pas un accès adéquat à une alimentation nutritive et diversifiée. Deuxièmement, les marchés agricoles commencent à jouer un rôle plus important dans l'approvisionnement des ménages en nourriture ; par conséquent, les efforts visant à améliorer le fonctionnement de ces marchés devraient se concentrer sur la compréhension du rôle que jouent les producteurs, les grossistes et les détaillants dans la chaîne de valeur agricole, sur la façon dont la transformation agricole peut être augmentée de manière durable et sur la façon dont le commerce peut contribuer à stabiliser les prix des aliments et à améliorer les habitudes de consommation. Une meilleure compréhension du fonctionnement des marchés agricoles peut contribuer à garantir que les politiques commerciales et de marché sont conçues dans l'optique d'une amélioration continue de l'alimentation.