Le Zimbabwe a été en proie à une sécheresse induite par El Niño pendant plus d’un an, ce qui a placé 4,5 millions de personnes dans une situation d’insécurité alimentaire à travers le pays, selon un récent article de Reuters . La persistance de ces mauvaises conditions météorologiques entraînera probablement une saison sèche – septembre et octobre – pire que la normale, exerçant ainsi une pression supplémentaire sur un approvisionnement en eau déjà très perturbé.
Le dernier rapport sur la situation humanitaire au Zimbabwe indique que les niveaux d’eau dans les sept zones de captage du Zimbabwe sont de 18 pour cent en dessous de leur capacité ; de plus, de nombreuses zones devraient connaître des restrictions dans l’utilisation de l’eau. Le Système de Gestion de l’Information du Programme Rural WASH rapporte qu’approximativement 11.000 sources d’eau (y compris les forages et les puits) présentent actuellement des rendements moindres, et plus de 750 sources d’eau pérennes connaissent une réduction de leurs capacités ou sont en train de sécher complètement. Ceci a réduit l’accès à l’eau potable pour environ 3,4 millions de personnes à travers le pays.
Selon le PNUD, l’insécurité alimentaire a augmenté pour presque toutes les populations, rurales et urbaines, dans tous les 60 districts du pays. Dans les districts de Binga et Mudzi, qui présentent les taux les plus élevés d’insécurité alimentaire, le PNUD estime que 79 pour cent de la population sera en situation d’insécurité alimentaire à partir de janvier 2017.
Bien que plus de 100 millions de dollars US aient été consacrés par les gouvernements et les donateurs internationaux à l’aide humanitaire au Zimbabwe depuis avril 2016, les niveaux d’aide n’ont toujours pas atteint les 360 millions de dollars US recherchés pour surmonter la crise. Dans une récente interview , le Coordinateur Résident des NU, Bishow Parajuli, a parlé de ce déficit de financement significatif, soulignant le besoin de financements pour soutenir les programmes de santé et de nutrition, les programmes d’assainissement et d’hygiène, d’éducation et de protection sociale, en plus de l’aide alimentaire. Investir dans tous ces secteurs sera nécessaire à la fois pour protéger les populations contre la faim et la maladie dans le court terme mais aussi pour aider à reconstruire les moyens de subsistances dans le long terme.
Le Gouvernement du Zimbabwe a annoncé son projet de distribuer les intrants agricoles aux agriculteurs avant la saison agricole 2016-2017 ; ces intrants incluront des semences de maïs et de coton et des engrais.
Le Zimbabwe n’est pas le seul pays pénalisé par El Niño ; toute la région de l’Afrique australe connaît actuellement la pire sécheresse depuis 35 ans, selon la Communauté de Développement d’Afrique Australe (CDAA). Jusqu’à 41 millions de personnes dans la région sont actuellement en situation d’insécurité alimentaire suite aux mauvaises conditions climatiques et aux faibles rendements agricoles. Plus de 21 millions se trouvent dans une situation d’urgence alimentaire.
La rareté de l’eau devrait aussi empirer dans la région. Selon un rapport de la Banque Mondiale datant de 2012, les niveaux des barrages et des lacs en Afrique australe devraient baisser de 50 pour cent d’ici 2080, principalement à cause des effets du changement climatique et des conditions météorologiques créées par El Niño.